ふわふわの手触り、こだわりのデザイン、配色。
マフォンの生地にはたくさんの人の思い、技術が詰まっています。
そんなマフォンの布を作る人たちの思いを知ってほしい。
マフォンに関わる人たちをインタビュー形式で紹介するシリーズ。
今回は伊藤政行常務です。
Ｑ．常務の奥さんである伊藤祐子部長が、１０年前にマフォンを始めました。きっかけは常務の「ネットでオリジナル生地を作って売ってみないか」という一言だったそうですね。
Ａ．当時はニット業界が衰退していて、どんどん工場の国外移転も進んでいた。
これまでにないものを作らなければ、という危機感から、「女性の目線で何かできないか」と思い、
声をかけました。
当時はネット販売も黎明期。売れるかどうか、未知数でしたが、マフォンをスタートさせました。
Ｑ．リバーシブルジャガードニットに特化したわけは。
Ａ．もともとリバーシブルジャガードは、高級なミセスブランドにしか入っていなかった。素材もウールとか、ドライクリーニングでしか洗えないような高級素材ばかり。
それが中国から安い生地が入ってきて、売れなくなってきた。
うちには、リバーシブルジャガードを編む機械と技術はある。
そこで妻とも考えて目をつけたのが、「子ども向け」商品の提案でした。綿１００％素材なら、お子さんの肌にも安心で洗濯機でじゃぶじゃぶ洗える。それが今のマフォンの原型になりました。
Ｑ．常務の仕事を教えてください。
Ａ．「こんな生地がほしい」「こんな生地は編めるか」など外部から相談、発注を受け、現場の工場に伝えます。丸安ニットではアパレル向けの生地作りがほとんどですね。
生地見本を作り、次は反見本、そして流通まで。
発注から出荷までを見通す位置に立ち、仕事をしています。
（これまで丸安ニットで編んだ生地がかかるハンガー。ここでご紹介できないくらい、まだまだたくさんあります）
（見たこともない、こんな生地も・・・）
Ｑ．男性の目線から、マフォンの生地をどうみてらっしゃいますか。
Ａ．普通にかわいい、とは思います（笑）。
でも最初はインターネットで売れるかは半信半疑で。
我々の業界では、見本を作ってみてもらったうえで注文を受ける、というのが当たり前。
実際に触ることなく、画面だけでお客様に良さが伝わっていることには驚きました。
Ｑ．マフォンの生地作りで大変なことはありますか。
一度に大量生産するのではなく、ヒット商品を追加で編んだり、三ヵ月後に同じ商品を編んだり、という編み方をしているため、同じものを作らなければいけない難しさはありますね。
。
柄の大きさ、生地の厚さ。機械が編むので簡単なように見えて、全く同じものを編むのは、本当に難しい。それを支えているのが、工場長はじめ、何十年とニットを編み続けてきた職人の技なのです。
Ｑ．マフォンの生地を作り始めて、意外な驚きやうれしかったことはありますか。
Ａ．先ほども言ったように、リバーシブルジャガードは高級ブランドのミセス向けの生地、という概念があったので、こんなに子ども服用に需要があるとは思っていませんでした。
また、一般のユーザーの方に直接布をお売りするのは、これまでになかった感覚で、新たな出会いをうれしく思っています。
Ｑ．伊藤常務のモノづくりへのこだわりは。
Ａ．繊維業界で働き始めて２５年。でもニットは奥深い世界で、これまでに自分たちが編んできたニットはほんの一部。
これまでにないものを生み出して、お客様の需要にこたえていきたいと思っています。
良いニット生地とは「着心地の良さ」に尽きると思います。上質で肌触りよく、デザインもいい、そんなニットを追究していきたいと思います。
Ｑ．マフォンは昨年、十周年を迎えました。今後、どのように成長していってほしいと思いますか。
Ａ．海外では、うちのようなリバーシブルジャガードはあまりないと聞きます。いつかは海外展開もできたら嬉しいですね。
Ｑ．ロックミシンを使って自分で何か作るのもお好きだとか。
Ａ．小学校の家庭科の授業でミシンの使い方を習って以来、何か自分で作るのは好きですね。
昔から手芸というと女性のもの、という概念が強いですが、男性でも楽しめることを知ってほしい。
「男のミシン部」なんてのも、あってもいいよね。
使うのはロックミシン。「ニットを縫うのは難しい」という人が多いのだけれど、
ロックミシンさえあれば、初心者の方でも簡単に作れることをもっと知ってほしいですね。
布帛（ふはく）のような伸びない布だと、裁断をきっちりしないと、端が合わなかったりするけれど、
ニットは伸びるので、そこをカバーできるんです。
細かいところを気にせず、気軽にソーイングを楽しめる。
だからこそ、初心者さんにもぴったりなんじゃないかなぁと思っています。
（空いた時間にささっと、ほしいものを作ってしまう伊藤常務。こちらは、キルトニットを使ったタブレットカバーです）
Ｑ．最後に、常務のイチオシ生地を教えてください。
Ａ．ハンバーガー柄は、大人の男性でも身につけられる柄だと思います。
このネックウォーマーも自分で作って、冬の間はよく身に着けていました。
ちなみに、これはアイススケート場での一コマ。
手先が器用な常務ですがアイスホッケーの社会人チームで活躍するスポーツマンな一面も持っています！
遠征にもマフォンのネックウォーマー、連れて行ってくれています。
常務のイチオシの生地はこちら。
リバーシブルジャガードニット生地 ハンバーガー柄 色：ブルー／コニャック
（現在在庫切れです、すみません。ご要望の方は、こちらからリクエストをどうぞ！）
お客様のご要望をマフォンスタッフが聞き、その声と工場をつなぐかけ橋となる伊藤常務。
「より良いニットを作りたい」という職人肌の思い、
その思いが少しでも伝われば幸いです。
マフォンの布を作る人たち、
伊藤部長編はこちら
小林デザイナー編はこちら
山田工場長編はこちら
です。
合わせて是非ご覧ください。
マフォンの布に込められた思いを知っていただき、またソーイングを楽しんでいただければ
こんなに幸せなことはありません。
happy sewing with maffon.
今日も楽しいソーイングを！